islas Puerto Rico
Esta isla deshabitada de Puerto Rico, perteneciente a la Municipalidad de Mayagüez, es un interesante centro turístico del Caribe, al que igualmente es más fácil llegar desde la República Dominicana, ya que se encuentra más cerca de este país. También es común por su clima semidesértico y su pequeña superficie, de apenas 55 kilómetros cuadrados.
Como punto de visita, es destacada generalmente gracias a las excursiones que se realizan en un sólo día, las cuales suelen comprender por lo general caminatas y exploraciones, aunque éstas pueden resultar mortales sin la preparación requerida, habiendo inclusos casos de muerte por deshidratación o desorientación.
No obstante, en estos ejemplos, se ha tratado de negligencia por parte de los turistas, y no de culpa de los guías, que conocen muy bien el terreno, y plantean excelentes paseos por la Isla de la Mona. De hecho, alguna de ellas coincide con investigaciones de la Universidad de Puerto Rico sobre la flora y fauna local, lo que enriquece enormemente la visita.
La Isla también sobresale, desde luego, por conservar en su interior una reserva natural, que se localiza en el llamado “Paisaje de la Mona”, a medio camino entre República Dominicana y Puerto Rico. Allí pueden observarse especies tanto de plantas como animales que son imposibles de ubicar en otras partes del mundo.
Conocida como “Caja de Muertos”, esta pequeña isla se encuentra en la costa sur del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, y aunque actualmente está deshabitada, es un paraje turístico común por la gran cantidad de tortugas que se pueden ver allí, a tan sólo ocho kilómetros de la isla principal del país.
Cabe destacarse además que en toda la isla, de poco más de un kilómetro y medio cuadrado, funciona la Reserva Natural Caja de Muertos, encargada especialmente de cuidar a todas las especies allí existentes, mientras que se puede ver también un faro aún en funcionamiento, que fuera construido en 1887, aún bajo domino español.
En cuanto a la Reserva propiamente, puede considerarse que fue designada como misma la isla en 1980, luego de una reunión llevada a cabo por la Junta de Planificación de Puerto Rico, y en base a una recomendación formulada por el Programa de Manejo de Zonas Costeras, a fin de cuidar a las tortugas pesadas, en peligro de extinción.
Además, en la isla se encuentran manglares, arrecifes de coral, playas arenosas, costas rocosas, cuevas, áreas de anidaje, bosque xerofítico, es decir, cactos y arbustos espinosos que cubren la superficie de la Isla. Las visitas allí son guiadas, y se puede realizar buceo, caminatas, contemplación, fotografía, natación, pasadías, pesca recreativa, deportiva y artesanal.
También conocida como “La Isla Nena”, este espacio de 33 kilómetros de largo por poco más de siete de ancho, destaca dentro del Caribe por ser uno de los más hermosos que puede visitarse, con la presencia, por ejemplo, del famoso Monte del Pirata, de más de 300 metros, o también del Cerro Matías.
Rodeando a estas montañas centrales, presenta además extensas lagunas y pantanos, que se conjugan con los impresionantes arrecifes de coral.
Cabe destacar además su espectacular patrimonio cultural, dentro del que destacan la zona urbana y capital de la isla, denominada “Isabel II”, frente al antiguo Puerto de Muras.
También sobresale el poblado de Villa Esperanza, y el hecho de que la mayor parte de este territorio se encuentra bajo la jurisdicción de la Agencia Federal de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, para su mantenimiento y cuidado.
Algunas de las playas más conocidas de este sitio son las denominadas “Sun Bay”, “Playa Navío” y “El Malecón. Tampoco se pueden dejar de mencionar recintos como el “Fortín Conde de Mirasol”, para la antigua defensa del territorio, la “Casa del Francés”, declarada Monumento Nacional aunque se encuentra en ruinas, y por último el famoso “Faro de Punta Mulas”, perteneciente al siglo XIX y único sobreviviente de varios de su tipo en la zona.
Esta isla municipio, que se encuentra ubicada en el espectacular Mar Caribe, forma parte del archipiélago de Puerto Rico, siendo que originalmente la misma era llamada Isla Pasaje o Isla de San Ildefonso.
Ubicada en cercanías de otros parajes turísticos como Vieques o St. Thomas, la misma posee una superficie estimada en los 30 kilómetros cuadrados, siendo su capital el poblado de Dewey, donde habita la mayor parte de la mínima población local.
De hecho este sitio, que es fácilmente caracterizable por su topografía irregular de la que resulta una irregular línea costera, cuenta con menos de 1900 habitantes fijos en el año.
No obstante, sus bellezas naturales, que comprenden por ejemplo acantilados, playas de arena de coral y manglares, son realmente abundantes, y logran conquistar a los turistas que pasan por allí durante buena parte de la temporada alta.
La mayor elevación de la isla es el Monte Resaca, con sus casi 200 metros por sobre el nivel del mar, mientras que la gran perla turística de este lugar es sin ninguna duda la playa denominada “Flamenco”, considerada por los especialistas como una de las cinco más hermosas del mundo entero, y reconocida a nivel internacional por sus virtudes, las mismas que generan un cuidado casi obsesivo de las autoridades locales a la hora de preservarla.
Localizada en la bahía de San Juan en Puerto Rico, este sitio, uno de los más hermosos del Caribe, alberga entre otros paseos El Fortín San Juan de la Cruz, también conocido como “El Cañuelo”, un parque recreativo que abrió en el 2005, y un campo de tiro de la policía local. No obstante, lo interesante de este sitio además es su historia, ya que ha tenido una gran cantidad de usos durante el pasado.
Por ejemplo, gracias a su localización estratégica en la entrada de la bahía de San Juan, Isla de Cabras proveía un punto fundamental para la defensa de territorios locales. Además, hacia fines del siglo XIX, se estableció una comunidad de leprosos en la isleta.
Después de la invasión de los Estados Unidos a la isla en 1898, la administración de la estructura fue otorgada al gobierno de la isla. De acuerdo al censo de 1910, habían 35 personas viviendo en la isleta para ese tiempo.
Posteriormente, en los años cuarenta, los Estados Unidos inauguraron el Fuerte Amezquita, a unos pocos pies de distancia de El Cañuelo. Allí la isla se sirvió como reserva militar para el ejército de esta país.
Recientemente, abrió al público el Parque Recreativo Isla de Cabras, que cuenta con varios lugares de descanso y gazebos para la familia. Además, el parque cuenta con acceso a la playa para nadar y pescar, dos de las actividades preferidas de los turistas.
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