Viajes al caribe

Constantemente hablamos de las grandes facultades de la gente colombiana a la hora de recibir turistas de todas partes del mundo, y si a eso añadimos además las bellezas naturales e importancia histórica con las que cuenta una ciudad como las de la que hablaremos hoy, realmente el resultado es un sitio imposible de eludir a la hora de visitar estas generosas tierras.

La ciudad se encuentra sobre la bahía del mismo nombre, que es bañada durante todo el año por el Mar Caribe, otorgando un plus a la gente que allí se dedica al recibimiento de visitantes. Además cuanta con una particularidad muy importante que está íntimamente relacionada con la diversidad del territorio propio de la zona.

Si bien la mayor parte de la ciudad se ubica al mismo nivel del mar, el Pico Cristóbal Colón, el más alto de todo el país, llega a superar los 5.000 metros de altura, brindando todas las posibilidades de relieve a la ciudad. El clima promedio del año es sensiblemente inferior a los 30º C y suele ser bastante seco, por lo que se antoja ideal de cualquier forma.

La Perla de América, como es reconocida por la gente de la zona, cuenta además con muchas de las playas más tranquilas de esta parte del mundo, por lo que se trata de un lugar especialmente diseñado para bañistas, que además cuentan con hermosos paisajes naturales y pequeños ríos, la mayoría de ellos los cuales nacen en la Sierra Nevada de Santa Marta. El slogan publicitario de las autoridades municipales es La magia de tenerlo todo.

Increible el lugar, sus paisajes y encantos. Pero aun mas increible es saber que Punta Cana, este cabo maravilloso, el mas oriental de la Republica Dominicana, es un paraiso que hace menos de 40 años estaba solo habitado por un monton de pescadores y en ese entonces, nadie imaginaba que hoy es: una autentica mina de oro para los inversionistas de todo el mundo debido a sus unicos encantos naturales y su privilegiada ubicacion en el Caribe, una de las primeras lenguas de arena que el viajero visualiza al acercarse a esta region.

Aguas de un color turquesa inimaginable, arenas blancas y finas, palmares y cocoteros danzando al ritmo de una suave brisa traida por un mar calmo, ideal para deposrtes acuaticos o simplemente para un relajante chapuzon. A pesar de estos encantos de la naturaleza, muchos visitantes no se alejan de las piscinas de sus fastuosos hoteles, por ello es muy comodo llegar hasta las playas y encontrarse siempre con lugar para elegir y no estar apretado.

Y luego de la playa, pues libere su imaginacion y aproveche su tiempo en los calidos mercaditos artesanales, para despues si acercarse a alguno de los cientos de bares de tapas, buenos restaurantes con la tipica comida dominicana o lo mejor de la cocina internacional, aconsejamos una buena paella con los mas frescos mariscos de la zona, con buena bebida local. Y por supuesto, la gran movida nocturna del cabo con discos que sugieren las mas divertidas y variadas opciones musicales, desde el clasico ritmo caribeño hasta lo ultimo del verano europeo. A disfrutar !!!

El Archipiélago de Los Roques es un conjunto de islas pertenecientes geográficamente a Venezuela que se ubican a casi 200 kilómetros al norte de la capital Caracas, constituyendo sin embargo uno de los principales atractivos turísticos del país. Forma parte de las denominadas Dependencias Federales Venezolanas y cuenta con una superficie total que supera las 200.000 hectáreas.

El sitio, que cuenta con una belleza natural inigualable, ha sido declarado como Parque Nacional en el año 1972, cuando recién comenzaba a poblarse pero los lugareños tomaron dato de la posible explotación que podría sufrir en el futuro. Las autoridades del lugar se encuentran en la isla denominada Gran Roque, que es la mayor y más importante de todas las que allí existen.
Durante la última década ha crecido tanto la llegada de turistas extranjeros a estas islas que de hecho ya la gran mayoría de los 1.800 pobladores fijos que allí habitan viven en buena parte gracias a lo consumos de los visitantes.

Se destacan de muy buena forma las festividades de la Virgen del Valle, que generalmente tiene lugar la segunda semana de septiembre, y también el Festival de la Langosta, que suele celebrarse en noviembre, junto con la temporada de pesca.

Entre las otras muchas actividades que pueden realizarse en el lugar, no se puede dejar de mencionar la navegación en embarcaciones como kayak, velero, bote de remo y catamarán y la práctica de deportes acuáticos como windsurf, buceo o submarinismo. Hay varios sitios para acampar y pasar la noche en el lugar.

El mar calmo, la reluciente arena encendida con un sol salpicando sus hermosas playas, palmeras que con la brisa se mecen al son del mejor ritmo antillano... estamos en Curacao, cuna de una muy amplia variedad de culturas que empaparon el Caribe en la epoca de su colonizacion. Esta mistura de holandeses, ingleses, africanos, españoles y judios hacen de esta isla un verdadero paraiso multicultural.

Esta es una de las razones por las cuales el visitante encuentra una y mil opciones a la hora de elegir esta, la mayor isla en tamaño de las Pequeñas Antillas tambien llamadas Antillas Holandesas. Es que la variedad es muy rica, partiendo de su capital, Willemstad, y en ella su historico centro declarado Patrimonio Historico de la Humanidad por UNESCO en el año 1997. En este centro se encuentra la mas antigua congregacion judia de las americas, la Mikve Israel Emanuel, una sinagoga pintada actualmente de un muy hermoso amarillo limon. En ella, encontrara simbolos intactos de la llegada desde el mismo Egipto de los israelitas, en el Museo Historico y Cultural Judio, antiquisima residencia rabina que queda cruzando el patio.

De alli podremos cruzarnos hasta el Museo Kura Hulanda, donde con calma deberiamos tomarnos su recorrida, ya que encontraremos una muy realista muestra del comercio de esclavos en la isla hace ya varios siglos. Este es uno de los muchos museos que podemos recorrer, entre otros encantos de la isla que vale la pena visitar mas alla de sus atractivos naturales que por cierto nos empujan mas que nada hacia las playas y el extraordinario y cristalino mar... sobre ello nos encargaremos en el siquiente post...

Bob Marley, a quien sino a este icono de la musica reggae y celebre ciudadado de esta humilde pero rica isla podemos nombrar para que cualquier persona sepa de lo que estamos hablando: Jamaica. Cuna de los mas fieles seguidores de este artista, de su estilo tan particular que con el tiempo se deio en llamar rastafari y que hoy dia son millones en el mundo quienes se identifican con él.

Ya conseguimos vuestra atencion, pues entonces estimados viajeros, conozcamos esta maravillosa isla, la tercera en tamaño de este fantastico Caribe. Pero por donde comenzar, por las purisimas, finas y blancas arenas de sus playas, por sus montañas con su exhuberante naturaleza conformando un paisaje realmente para encuadrar, por su infraestructura turistica, con resorts, hoteles, restaurants, pubs de primerisima clase a nivel mundial, por sus secretos lugares montañosos con rios que caen sobre paradisiacas cascadas bajo una exotica flora y una fauna que atrapa por su variedad y colorido, por sus maravillosos arrecifes que la hacen uno de los lugares preferidos para la practica de deportes acuaticos y la pesca en un entorno de aguas cristalinas, donde el sol llega hasta los mismisimos corales, penetrando con sus rayos varios metros de profundidad. Pues nos quedamos sin el consejo de todos los dias que dice: pues primero deberiamos visitar tal o cual lugar o evento, en Jamaica uno deberia repartirse para estar en todos lados a la vez y no perderse de nada !!!

Kingston, su capital es una especie de mito, con sus montañas Azules de fondo, recorta las figuras de sus coloniales casas sobre un cielo tan claro que invita a recorrerla, a conocerla, a embriagarse de ese ritmo caribeño despertado por la hospitalidad, amabilidad y cordialidad de su hermosa gente. Mas adelante les contaremos mas a fondo sus secretos...

Cuando al final de la primera decada del siglo XVI, los europeos representados por España, fundaron la primer suerte de pueblo en el istmo panameno, era totalmente inimaginable que las bellezas naturales de ese entonces, perdurarian en el tiempo a pesar de los avances de la modernizacion. Esta ciudad, fue bautizada por Nuñez de Balboa como Santa Maria la Antigua del Darien en honor a la virgen, luego de contrarrestar una dura lucha que los indigenas les impusieran en defensa de sus territorios. Asi fue que quedo marcado este territorio como uno de los caminos de salida al mar de las conquistas europeas de America del Sur, comenzando por las riquezas del Perú. Cuenta la leyenda que el mismisimo pirata Morgan llevo a cabo varios saqueos por esa zona.

Dejemos pues un poco la historia y vengamonos al Panama del presente, una perfecta mezcla de playas de hermosas y finisimas arenas sobre un mar calmo y cristalino, (es uno de los paises que vive totalmente ajeno a  los tristemente famosos huracanes del Caribe), verde vegetacion y abundante fauna sobre sus selvas y montañas, rios que corren veloces a encontrarse con el mar. Definirlo en pocas palabras resulta realmente dificil.

Podemos señalar como un icono en el mapa panameno, el famoso Canal interoceanico, construido totalmente por el hombre para lograr la comunicacion entre los oceanos Pacifico y Atlantico, accediendo por el mar Caribe. Esta magnifica obra de arquitectura e ingenieria, merecera en un futuro un capitulo aparte, pero podemos desde ya asegurarles, estimados viajeros, que es imponente ver lo que el hombre puede lograr si se lo propone.

En conclusion, esta primera entrada sobre este pais centroamericano nos deja la puerta abierta para visitarlo, recorrerlo y mas tarde tambien para seguir explorandolo desde aqui, nuestro viaje virtual...

Enclavadas en las aguas mas transparentes y cristalinas del planeta, el archipielago de las Bahamas esta compuesto por alrededor de 700 islas, islotes y gigantes peñascos que asoman a la superficie, sumando un poco mas de 25 mil kilometros cuadrados de area total y unos 14 mil de tierra firme, donde la magia y alegria del pueblo, compuesto por unos de 315 mil habitantes desparramada entre sus mas importantes islas, aunque no todas estan habitadas y existen muchas islas desiertas sin poblar, inexploradas aun por los viajeros. Es de destacar que a pesar de encontrarse en un mismo habitat regional, cada una de ellas tiene su particular biodiversidad.

Asi encontramos como las mas importantes la isla de Nueva Providencia, donde se encuentra la capital de este pais, Nassau, una ciudad realmente imperdible por su gran arquitectura colonial, pegado a esta isla la mas cercana es Paradise Island, y juntas forman lo mas exclusivo del turismo de primer nivel del archipielago. Ademas podemos visitar la isla Gran Bahama, donde encontramos la segunda ciudad en importancia de Bahamas, Lucaya, segundo puerto de entrada al pais. Otras islas son Abacos, San Salvador, Bimini, Andros y Long Island como las mas destacadas entre las 15 islas mas conocidas y visitadas de esta region del Caribe, privilegiada por sus aguas color esmeralda y turquesa, sobre playas de finisimas arenas blancas.

Existe mucho mas por conocer en este maravilloso paraiso caribeño, playas, lugares exoticos, historicas ciudades, verde naturaleza esparcida por todas y cada una de sus islas, rios que nacen en las colinas para llegar al mar, experiencias que descubriremos juntos en este fantastico viaje virtual...

Son los nombres de tres de las mas famosas islas que forman el archipielago de las Pequeñas Antillas, en pleno Caribe, compartiendo la region con las demas islas: San Cristobal, Nieves, Monteserrat, Guadalupe (francesa) y San Bartolome. La mas extensa de las tres es Antigua y por ello tambien la mas poblada, con hermosisimas playas que hacen al visitante sentirse realmente un rey, encontramos al norte la isla de Barbuda con su fascinante reserva ecologica de fauna, donde las especies de palomas, patos, ciervos y jabalies entre otros, se encuentran en su habitat natural donde podemos estar tan cerca de ellos como en ningun otro lugar de sudamerica donde son mas abundantes. La tercera de ellas, Redonda, es pequeña, presenta en su territorio grandes yacimientos de fosfato, y se encuentra totalmente desierta y deshabitada.

La capital de este pequeño y maravilloso pais es Saint John, esta en la isla de Antigua, y la poblacion mas significativa de Barbuda es Codrington. Si bien forman parte del mismo pais, las dos islas tienen particularidades ben diferentes, la primera de ellas es de origen volcanico, con su pico mas alto de 405m llamado pico Bloggy, y la segunda es de origen coralino, ideal para practicar en sus cristalinas aguas el buceo y otros deportes acuaticos en sus increibles playas. La segunda tiene una vegetacion muy abundante con una fauna privilegiada y  podemos visitar en su zona oeste, una paradisiaca laguna. Por el contrario la primera de ellas, Antigua, carece practicamente de vegetacion y cuenta con unos pocos rios en su territorio, aunque entre ambas podemos contar cientos de playas, como para conocer sin prisa ni reloj, dejandonos llevar por la exquisita atencion y calidez de su gente presente en cada detalle, para hacernos sentir que estamos en un verdadero viaje de ensueño...

Debemos seguir los pasos de Cristobal Colon, quien la descubrio en 1493, creanme que redescubrirla es la mejor idea, siempre encontraremos cosas nuevas de las cuales hablaremos mas adelante...

Producto de la pura mixtura entre dos regiones apartadas del planeta, Africa y la Inglaterra europea, raices que han permanecido intactas en sus razas y costumbres, pero a su vez logrando conjugar perfectamente sus estilos de vida tan distintos y particulares para dar forma a lo que es un autentico paraiso caribeño, la isla de Barbados.

En su capital Bridgetown, encontramos un interes muy especial por la preservacion de sus recursos naturales, ya que gran parte de esta fuente de ingresos por la industria turistica de este pais, la mas importante de ellas, se basa indudablemente en la belleza natural de sus playas, montañas y rios. No por ello se han quedado atras en lo que a innovacion tecnologica se refiere, ya que tienen especial cuidado por todo lo que a modernizacion se refiere, apostando a lo ultimo en toda su infraestructura turistica y de servicios en general, para que el visitante encuentre todo facil y a mano.

En cuanto a lugares para visitar, podemos recorrer las antiguas iglesias de la isla, autenticos legados de una historia rica, perfectas replicas de las mas tipicas iglesias de Inglaterra, la parte colonial de la isla nos traslada directamente al pasado, a la epoca de la conquista y colonizacion, con muros y calles aun de la epoca, pero sin dudas lo que se roba la atencion de los viajeros en general son sus fantasticas playas de arenas blancas y aguas transparentes, ideales para un descanso total o la practica de deportes acuaticos, buceo entre magicos arrecifes coralinos en un autentico plan de vida sana y relax total. Muy recomendable por cierto !!!

Tan pequeña como su piccolo territorio y a su vez con una grandeza en su gente, su buena onda, su impecable buen trato para con el visitante, la enorme alegria con la que viven en la Isla de Aruba, solo puede tener una explicacion: viven en un verdadero paraiso terrenal, disfrutando a diario de lo mejor que la vida nos puede ofrecer.

Conocida en la epoca del descubrimiento como "Oro Rojo" por las creencias entre los conquistadores de que en ella hallarian la "isla del teroso" y a la postre resultó que los tesoros los buscan hoy dia quienes practican buceo en estas claras y calidas aguas del Caribe, encontrando entre maravillosos arrecifes de coral, una riqueza enorme en peces de colores y flora marina.

De tipica arquitectura colonial, mas que nada holandesa a la par de sus hermanas las islas de Bonaire y Curazao, su capital Oranjestad, nos regala hoy sus anchas calles, tiendas con lo mas chic del caribe, palmeras al mejor estilo Miami y sus playas, un capitulo aparte, hermosas y calmas playas, de blancas arenas, aguas cristalinas y una paz que llega al alma. Como contrapartida, mucho movimiento en la noche isleña, una inmensa variedad de opciones para elegir la cena, desde tipicos platos locales hasta muy buena cocina internacional, pero lo realmente imprerdible son los camarones del poblado de San Nicolas, sin duda los mas grandes del Caribe!!! Buon apetite...